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Ganfeng quiere aumentar presencia en industria regional del litio

La firma china Ganfeng Lithium avanza con sus planes para expandirse en la industria latinoamericana del litio.

Durante su última reunión de directorio, la compañía manifestó su intención de adquirir Millennial Lithium, con sede en Vancouver, al ofrecer por ella hasta CA$353 millones (US$276mn). Millennial confirmó más tarde que llegó a un acuerdo definitivo con Ganfeng.

Millennial controla el proyecto de US$448mn Pastos Grandes en la provincia argentina de Salta y la iniciativa de exploración en etapa inicial Cauchari East en la provincia de Jujuy.

Pastos Grandes posee 15 licencias mineras y de exploración sin límite de plazo y su tasa de producción debiera llegar a 24.000t/a de carbonato de litio. Asimismo, Cauchari East comprende dos licencias de exploración para las cuales se encuentran en proceso de solicitud.

A principios de este año, Millennial cerró un acuerdo de financiamiento por CA$34,5mn para el desarrollo de ambos activos. Está previsto un breve programa de perforación en Cauchari East para el 2S21.

“El acuerdo valida firmemente los esfuerzos del equipo Millennial en los últimos cuatro años: avanzar en el proyecto Pastos Grandes a través de la exploración hasta la estimación de recursos, evaluación económica preliminar, estudio de prefactibilidad y, en última instancia, un estanque piloto de gran éxito y operaciones de planta donde hemos logrado una producción de carbonato de litio grado batería con 99,96% de pureza”, señaló en un comunicado el presidente ejecutivo de Millennial, Farhad Abasov.

El acuerdo Ganfeng-Millennial debiera concretarse el 4T21 después de que se obtengan las aprobaciones regulatorias.

La firma china ya controla otros proyectos en la región.

Posee alrededor del 90% de Litio Minera Argentina, que controla el proyecto de salmueras de potasa y litio Mariana, en Salta, mientras que International Lithium tiene una participación de aproximadamente 10% de la firma. El mes pasado anunció una inversión de US$580mn a través de Litio Minera Argentina.

Se prevé que Mariana produzca 10.000t/a de carbonato de litio y 84.000t/a de potasa.

Junto con Lithium Americas y Jemse, con sede en Vancouver, la firma china avanzando con el proyecto Cauchari Olaroz en Jujuy, donde se espera que las operaciones comiencen a mediados de 2022, con un volumen de 40.000t/a de carbonato de litio.

El mes pasado también se anunció la luz verde para la planificación del desarrollo de una expansión de segunda etapa en Cauchari Olaroz. Se espera que la nueva etapa agregue al menos 20.000t/a de producción a partir de 2025, pero se espera que se anuncien más detalles en el 4T21.

Este año, Arena Minerals, con sede en Toronto, anunció que Ganfeng participará en una colocación privada de CA$2,8mn para financiar el desarrollo de su proyecto de salmuera de litio Antofalla, en Argentina.

En mayo pasado, Ganfeng también propuso un acuerdo para adquirir todas las acciones de Bacanora Lithium, que concentra sus operaciones en México. La empresa china debía anunciar su intención firme de hacer una oferta o no a más tardar el 3 de junio, pero pidió que se ampliara el plazo hasta el 1 de julio y que se prorrogara de nuevo hasta el 29 de julio.

Jujuy al Día

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