La inversión en lingotes y monedas de plata crecerá un 32% interanual a cierre de 2021, alcanzando las 8.180 toneladas, que es la cantidad más alta registrada en los últimos seis años. La cifra global de demanda de plata superará por primera vez desde 2015 la barrera de los 1.000 millones de onzas (31.103 Tm).
The Silver Institute y la consultora británica de metales preciosos Metals Focus han publicado el informe Interim Silver Market Review, en el que publican las cifras estimadas sobre el mercado de este metal para el cierre del año.
En términos globales, el informe cifra la demanda de plata en 2021 en 1.290 millones de onzas (40.123,5 Tm), una cantidad muy importante, ya que es la primera vez desde 2015 que esta magnitud supera los 1.000 millones de onzas.
El informe subraya que todos los sectores que componen la demanda global de plata van a crecer durante 2021.
Inversión
Así, la demanda de inversión física (lingotes y monedas) va camino de aumentar en 64 millones de onzas (1.990,6 Tm) en 2021 con respecto al año anterior, lo que supone un crecimiento del 32%. Ello le permitirá alcanzar una cifra total de 263 millones de onzas (8.180 Tm) a cierre de año, que será la cifra más alta de los últimos seis ejercicios.
Lingotes y monedas de plata sobre gráficos
Desde The Silver Institute y Metals Focus atribuyen este crecimiento a la fortaleza de la demanda de inversión en Estados Unidos y la India. En Estados Unidos se espera que la demanda de lingotes y monedas supere los 100 millones de onzas (3.110 Tm) por primera vez desde 2015. Y en la India, las previsiones apuntan a un crecimiento de tres dígitos en la demanda física, tras el desplome sufrido en 2020.
Por lo que se refiere a los ETP de plata, se espera que aumenten en 150 millones de onzas (4.665,5 Tm) este año, lo que representaría una subida de 564 millones de onzas (17.542 Tm) en solo tres años.
Industria
La recuperación de la demanda industrial de plata en 2021 es un hecho, tras el paso de la pandemia. El sector alcanzará una cifra récord de 524 millones de onzas (16.298 Tm) a final de año.
Instalación de placas solares
La demanda por parte del sector solar fotovoltaico crecerá un 13% interanual, hasta los 110 millones de onzas (3.421 Tm), un nuevo máximo histórico que pone de relieve el papel que va a desempeñar la plata en la llamada “economía verde”.
Por su parte, los subsectores eléctrico/electrónico y de soldaduras y aleaciones crecerán un 10% cada uno.
Joyería y platería
En cuanto a los sectores de joyería y platería, se espera que se recuperen del desplome que sufrieron durante el año pasado, a causa de la pandemia de covid-19.
La demanda de joyería crecerá un 18%, hasta los 173 millones de onzas (5.381 Tm), mientras que la de platería aumentará un 25%, alcanzando los 40 millones de onzas (1.244 Tm).
Joyas de plata indias
Según el informe, uno de los factores de este crecimiento será la recuperación de ambas industrias en la India, que ha sido más rápida de lo esperado y que se ha acelerado durante la última parte del año, coincidiendo con la temporada festiva.
Minería
La producción de plata procedente de la minería crecerá un 6% en 2021, alcanzando los 829 millones de onzas (25.784,8 Tm). Desde The Silver Institute y Metals Focus señalan que “la recuperación se debe en gran parte a que la mayoría de las minas han podido funcionar a pleno rendimiento a lo largo de todo el año, después del parón de 2020 obligado por la pandemia. Los países cuya producción se vio más afectada el año pasado, como Perú, México y Bolivia, registrarán los mayores incrementos”.
Por lo que se refiere al precio de la plata, se ha ido fortaleciendo conforme avanzaba el año: hasta el 10 de noviembre, su revalorización anual era del 28%, en la línea del 27% que registró durante 2020.
La ratio oro/plata (que mide el número de onzas de plata que se necesitan para comprar una de oro) cayó hasta 62 puntos en febrero, su nivel más bajo desde 2014. Sin embargo, ha subido desde entonces y se situaba en torno a 74 puntos a principios de noviembre, una cifra que se compara favorablemente con la media del año pasado, que fue de 89 puntos.
Desde Metals Focus esperan que el precio cierre el año con una subida media del 24%, hasta los 25,40 dólares la onza, lo que sería su media anual más alta desde 2012, en que promedió 31,15 dólares la onza.
Todas estas cifras van a provocar que el mercado de la plata cierre el año 2021 con un déficit de suministro de 7 millones de onzas (217,7 toneladas), que será el primero que se registra desde 2015.
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