Argentina y Chile darán mañana un nuevo paso en la licitación internacional para la futura construcción del túnel binacional de Agua Negra. Será en Santiago de Chile, cuando se abran los sobres de la etapa de precalificación de las empresas interesadas. Recién en el primer trimestre del año que viene se conocerá al que será el grupo que finalmente construirá la obra.
El túnel de Agua Negra, que unirá la provincia de San Juan y de la región chilena de Coquimbo, reemplazará al actual paso internacional del mismo nombre, que está cerrado desde principios de mes y hasta noviembre próximo ante las nevadas en la cordillera y cuyo tránsito bilateral se incrementó 27% interanual entre noviembre y abril últimos.
La obra, que prevé la construcción de dos túneles paralelos, con dos carriles cada uno, atravesará 14 kilómetros de la cordillera a 4000 metros sobre el nivel del mar del lado argentino, contra los 4800 a los que se ubica el actual paso.
Para el proyecto, que cuenta con financiamiento de unos u$s 1600 millones por parte del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), se inscribieron más de 60 empresas. Las que superen la etapa de precalificación pasarán a la fase siguiente, donde serán estudiadas y consideradas sus ofertas para la futura licitación. Recién en los primeros meses de 2018 se conocerá quién será el grupo constructor del túnel, explicaron fuentes del Ministerio de Transporte que dirige Guillermo Dietrich.
En la apertura de sobres de mañana estarán el secretario de Planificación del Ministerio de Transporte, Germán Bussi; el gobernador sanjuanino, Sergio Uñac; José Lupo, representante del BID y el ministro de Obras Públicas chileno, Alberto Undurraga.
También estarán los embajadores de ambos países, José Octavio Bordón y José Viera Gallo; y el presidente del Ente Binacional Túnel de Agua Negra (Ebitan), Enrique Álvarez Jaque.
El Ebitan, creado en 2010 y reactivado en octubre pasado cuando ambos países reimpulsaron el proyecto vial, tendrá una reunión en Santiago de Chile, en la previa a la apertura de los sobres de la etapa preclasificatoria.
El túnel de Agua Negra es considerado clave en la integración de un corredor bioceánico para conectar, a futuro, la región de los puertos chilenos con el sur de Brasil, en particular con la ciudad de Porto Alegre, en el estado de Río Grande do Sul.
La megaobra de Agua negra, que considera estudios de ingeniería, expropiaciones territoriales y la construcción de los túneles, demandará trabajos ininterrumpidios de 8 años y medio. Cuando esté concluido, permitirá acortar las distancias en 40 kilómetros y en 3 horas el tiempo de viaje entre San Juan y Coquimbo, así como el tránsito por esa zona prácticamente durante todo el año.
La obra de Agua Negra forma parte de una serie de proyectos de infraestructura binacional para mejorar la conectividad tanto vehicular, como ferroviaria, entre ambos lados de la Cordillera. En ese marco, uno de los hitos en 2016 fue la reactivación del tren trasandino norte, que une Salta con los puertos chilenos de Mejillones y Antofagasta.
Los gobiernos de ambos países también buscan avanzar en una iniciativa para otro paso cordillerano: Las Leñas, desde la ciudad mendocina de San Rafael a la región chilena de Libertador Bernando OHiggins, también con la construcción de un túnel.
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